Tolerancia y preferencia térmica de la tarántula andina chilena Euathlus walteri (Araneae: Theraphosidae)

Resumen

Las arañas migalomorfas son organismos ectotérmicos que dependen de la temperatura para su desplazamiento, la captura de presas y su éxito reproductivo. La especie Euathlus walteri es endémica del norte de Chile y habita en regiones frías y de gran altitud. Este estudio investiga la preferencia térmica y los parámetros de la curva de desempeño térmico de juveniles grandes y hembras adultas de E. walteri en un entorno controlado de laboratorio. Identificamos sus rangos de temperatura preferidos y examinamos la correlación entre la temperatura de laboratorio y las temperaturas de las madrigueras. Los resultados indican una preferencia por temperaturas más cálidas (cercanas a los 34 °C) que las temperaturas donde habita la especie, evitando activamente las temperaturas más frías. No se observaron diferencias significativas en la preferencia térmica entre los períodos matutinos y vespertinos. Encontramos una temperatura óptima de 22 ± 2,0 °C, un límite térmico inferior (LTI) de -1,11 ± 0,76°C y un límite térmico superior (LTS) de 44,94 ± 1,79°C. Nuestros resultados preliminares sugieren que los individuos que viven en este ambiente frío buscan temperaturas más cálidas para compensar la menor oportunidad de encontrar temperaturas favorables en su hábitat. Además, sugerimos que el rendimiento locomotor se ve significativamente afectado por las bajas temperaturas y que las arañas seleccionan refugios cuyas temperaturas les permiten acercarse a la temperatura fisiológica óptima.