Patrones de comportamiento de los cisnes sudamericanos y posibles servicios ecosistémicos suministrados a los sistemas de producción de sal

Resumen

Las salinas en los humedales con producción artesanal son escasas en Chile. Esta actividad es la base del mantenimiento de la economía de algunas comunidades locales, estableciendo pequeños grupos rurales y ayudando en la conservación de las tradiciones culturales. Estos humedales proporcionan un hábitat importante para las especies de cisnes del hemisferio sur. Los trabajadores de la sal señalan que dentro de las tareas más laboriosas para mantener en funcionamiento las salinas, se encuentra la remoción de macrófitas desde sus sistemas de producción. Analizamos el comportamiento de las dos especies de cisnes sudamericanos en estos humedales, para evaluar si proporcionan un servicio ecosistémico a los trabajadores de la sal. Nuestros resultados mostraron que el principal comportamiento registrado fue la actividad de alimentación, a la cual destinan más del 45% de su tiempo. Teniendo en cuenta que cada individuo puede ingerir aprox. 12-16 kg de alimento al día, se demuestra que los cisnes podrían proporcionan un servicio ecosistémico a través de la remoción de macrófitas. No se registraron diferencias significativas en los comportamientos entre especies, pero sí entre sitios de muestreo, en conductas como el acicalamiento, lo cual se relacionó al grado de perturbación de estos. Nuestros hallazgos son evidencia novedosa del rol de los cisnes como proveedores de servicios ecosistémicos para los trabajadores de la sal. Estos resultados destacan que el mantenimiento de las industrias tradicionales podría ser una estrategia de beneficio mutuo para la conservación de las aves.